¿Qué es la enfermedad arterial periférica?
La enfermedad arterial periférica se produce por la acumulación de grasa y calcio en las paredes de las arterias (aterosclerosis), lo que reduce progresivamente el flujo de sangre hacia las piernas. Es más común en personas con diabetes, hipertensión, tabaquismo o colesterol elevado.
¿Cuándo debe buscar atención médica?
Es importante una evaluación vascular si presenta:
- Dolor en las piernas al caminar que mejora al descansar
- Dolor en reposo en el pie o los dedos
- Pies fríos o pálidos
- Heridas en piernas o pies que no cicatrizan
- Caída del vello en las piernas
- Cambio de coloración en los dedos
- Debilidad o cansancio al caminar distancias cortas
¿Cómo se diagnostica?
Evaluación clínica completa que incluye revisión de pulsos y examen físico.
Índice tobillo-brazo (ITB), una prueba sencilla y no invasiva para medir la circulación.
Ultrasonido Doppler vascular arterial para evaluar el grado de obstrucción.
Angiotomografía o angiografía cuando se planifica un procedimiento.
Opciones de tratamiento
Tratamiento médico
- Control de factores de riesgo
- Programa de ejercicio supervisado
- Medicamentos específicos
Procedimientos endovasculares
- Angioplastia con balón
- Colocación de stent
- Aterectonomía
Cirugía vascular
- Bypass vascular
- Endarterectomía
- Procedimientos híbridos
El objetivo es mejorar la circulación, aliviar los síntomas y prevenir complicaciones mayores.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la claudicación intermitente?
Es el dolor o calambre en las piernas que aparece al caminar y mejora al detenerse. Es el síntoma más común de la enfermedad arterial periférica.
¿La enfermedad arterial periférica es grave?
Puede serlo. Además de afectar la movilidad, está asociada a mayor riesgo cardiovascular. Una detección temprana permite un mejor manejo.
¿Se puede mejorar la circulación?
Sí. Con el tratamiento adecuado, que puede incluir cambios en el estilo de vida, medicamentos o procedimientos vasculares, es posible mejorar significativamente la circulación.
¿Quién debe evaluarse?
Personas mayores de 50 años, fumadores, diabéticos, hipertensos o con colesterol alto que presenten síntomas en las piernas.